1e fietsweek

We zijn ondertussen een paar fietsdagen op pad. Op aanraden van een Nederlandse SNP-reisleider zijn we gestart met een voor ons veel te zware tocht door het Cotopaxi National Park. Cotopaxi is 1 van de vele vulkanen die dit land telt, en is zo’n dikke 6000 m hoog. De weg die wij hebben gevonden omhoog ging echt razendsteil en was verhard met allemaal losse keitjes en dat alles op grote hoogte. Dag 1 hebben we die gids vervloekt. Het was zo loeizwaar dat we niet meer dan 15 km zijn opgeschoten waarbij we wel van 2500m naar bijna 3600 m zijn geklommen. Maar wel moooooi! Tegen 4-en waren wij uitgeput, de Cotopaxi had zich in de wolken verborgen en het weer werd steeds dreigender. Gelukkig zagen we een lichtje branden bij een soort van hacienda. Daar mochten we de tent opzetten, en meteen begon het ook te hozen.
De pasta die we als noodvoer in de fietstas hadden zitten bleek erg goed van pas te komen. Om 7 uur lagen we volkomen gevloerd in ons tentje om door te slapen tot 6 uur ’s ochtends toen we werden gewekt door de geluiden van de werklui op de hacienda. Dag 2 was ongeveer evenzwaar, we moesten nu wel door, verder omhoog, om uiteindelijk af te kunnen dalen naar Machachi. Maar mooi was het wel. Het enige wat je hoort zijn een paar vogels en wat insecten, soms heb je ineens een prachtig uitzicht op de besneeuwde top van de vulkaan, prachtige uitzichten over valleien. Schitterend.
Toch hebben we er voor gekozen om na deze twee dagen het asfalt van de panamericana op te zoeken. Dé grote weg van noord naar zuid. Die blijkt toch minder druk dan we verwacht hadden en is goed te fietsen. Jammer van de uitlaatgassen, want van schone auto’s hebben ze hier niet echt gehoord. Nu konden we ineens ook weer wat meer km fietsen. Van Machachi naar Latacunga gefietst en vervolgens door gefietst naar Baños. Die laatste route was er een van veel klimmen en dalen. Een beetje gespijbeld hebben we hier wel, want tot twee keer toe hebben we met een camionet meegelift naar boven. Afdalen is fantastisch! Dit stadje ligt weer vrij laag (1800m) en is bekend om haar thermaal-baden. Lekker een beetje relaxen in water van zo’n 35 graden. Ook de full body massage daarna was heerlijk. Lekker een dagje relaxen, en morgen afdalen naar Puyo, langs veel watervallen.